Карибы

Первой столицей Мартиники был город Сен-Пьер (St Pierre). Он и сейчас расположен на западном берегу острова, у подножия вулкана Пеле (Mount Pelee). В конце XIX века Сен-Пьер называли «Парижем Вест-Индии», и его 30 000 жителей так любили свой город, что, как и помпейцы, игнорировали все тревожные сигналы о приближающемся извержении. 8 мая 1902 года пепел и раскаленные камни накрыли Сен-Пьер, который за считанные минуты превратился в безжизненную пустыню. Из всех жителей спаслись только три человека. Одним из них оказался единственный заключенный местной тюрьмы, которого защитили толстые стены камеры. Уцелев после такой катастрофы, бывший узник впоследствии выступал в бродячем цирке с полным отчетом о своем приключении. Через несколько лет после извержения Сен-Пьер восстановили, но он больше не стал столицей, которую перенесли в Фор-де-Франс. В наши дни Сен-Пьер на вид типичный небольшой карибский город, помнящий блестящую историю своего расцвета. В городе открыт Музей вулканологии с экспозицией, посвященной жизни Сен-Пьера до и после трагедии. Вулкан Пеле по-прежнему доминирует над всем поселением, его вершина часто скрывается в облаках. Пеле – не потухший, а спящий вулкан, и не исключена вероятность того, что он захочет напомнить о себе новым извержением.