Монастырь Сан-Николо Л’Арена (Monastery of San Nicolò l'Arena di Catania)

Одним из крупнейших в Европе является монастырский комплекс Сан-Николо Л’Арена, расположенный в Катании. Он был основан в XIV веке возле старинной капеллы на склоне Этны. В XVI веке его отдали бенедиктинцам, которые организовали расширение построек – постепенно был возведен новый храм, монастырский двор, и со временем, оправляясь после разрушительных последствий природных катаклизмов, бенедиктинцам удалось возвести грандиозный комплекс, отделенный от города стеной.

Восточный монастырь занимает большой сад, окруженный аркадами. Западный монастырь – старейший, построен на руинах разрушенного в XVI веке здания, с масштабным мраморным фонтаном в центре. Между двумя монастырями расположено самое длинное здание, включающее трапезную со столовыми, большую библиотеку-музей. Каждая из построек имеет свой неповторимый характер, демонстрирует изобилие архитектурных и декоративных элементов.

Сегодня комплекс занимает Университет Катании, а наиболее привлекательным местом для посещения является библиотека-музей, собравшая огромное количество экспонатов и характеризующаяся потрясающими интерьерами, сохраненными с XVIII века.