Пальмовый лес Эльче (Palmeral de Elche)

Пальмовый лес в Эльче – крупнейший в Европе. Его территория охватывает около пяти квадратных километров, причем третья часть этой площади расположена в черте города.

Плантации в Эльче известны еще со времен иберов (III век до нашей эры). В период владычества мавров на Пиренейском полуострове (в X веке) здесь была сформирована обширная система оросительных каналов.

Сегодня в живописных рощах произрастает более одиннадцати тысяч деревьев. В основном это финиковые пальмы, возраст которых доходит до трехсот лет.

Среди них особо примечательна Императорская пальма, названная в честь австро-венгерской императрицы Изабеллы. Благодаря своим семи необычным отросткам, дерево имеет форму подсвечника. Предположительно, его возраст составляет более ста шестидесяти лет, а вес – около десяти тонн.

Урожай в пальмовых рощах обычно собирается в декабре, в это время здесь особенно много туристов.