Софийская звонница (Вelfry of St. Sophia Cathedral)

В новгородском кремле, практически вплотную к одной из его стен, в виде стены с пятью пролетами возвышается звонница Софийского собора. Впервые Софийская звонница упоминается в 1437 году. Летописное сообщение повествует о сильном наводнении, подмывшем кремлевскую стену и обрушившем звонницу. Некоторые исследователи считают, что она располагалась прямо на стене, либо рядом с ней.

Спустя два года при архиепископе Евфимии была построена новая звонница, которая на протяжении последующих лет неоднократно перестраивалась. В середине XVI века были построены шесть новых столбов, образующих пять пролетов, в которых были помещены колокола. Когда-то Софийские звоны разносились на 50 верст и славились особой мелодичностью. Они навсегда вошли в сердце великого композитора Сергея Рахманинова, который родился на Новгородчине.

Трагическая история новгородских колоколов началась в августе 1941 года, когда баржа, на которой их пытались эвакуировать, была взорвана немецкой бомбой. Колокола затонули в реке Волхов, успели спасти только два самых больших колокола, которые были закопаны. От постоянных обстрелов звонница сильно пострадала. Но уже в 1948 году памятник полностью восстановили в том виде, каким он был в XVII веке.

Колокола вернулись на свое историческое место, правда уже были непригодны для звона. Их можно видеть на специальном фундаменте у подножия звонницы. А новгородцы и гости города каждый день утром и вечером могут наслаждаться мелодичным звоном новых колоколов Софийского собора.