Вал Окольного города (The rampart of Velikiy Novgorod)

"Поросшее травою кольцо городского вала - одна из самых ценных исторических достопримечательностей Новгорода" - эти слова, сказанные известным археологом М.Алешковским, как нельзя лучше характеризуют значимость вала Окольного города в истории Великого Новгорода.

Внешняя линия оборонительных укреплений опоясывала кольцом весь древний город и охватывала оба берега реки Волхов. Вплоть до ХV века в летописях этот оборонительный пояс упоминается под названием Острог. Большим Окольным городом его назовут в более позднее время. В древности на некоторых участках высота вала составляла 12-16 метров, а в отдельных местах достигала 20 метров. Общая протяженность земляных укреплений составляла более 11 км, и до наших дней сохранилась их большая часть.

Археологические исследования показали, что на разных отрезках структура вала различается, но в основе лежит первоначальное ядро конца ХIV века. На некоторых участках вал состоит из глины, на других - из глины, смешанной с землей. В основе вала находятся деревянные конструкции, которые придают ему прочность и не дают расползаться по сторонам. Чтобы обеспечить полную неприступность, был выкопан ров до 7 метров глубиной, имевший ширину 8-10 метров. Ров не только был частью оборонительной системы, он играл роль водной дороги и к тому же выполнял функцию дренажа. В наши дни, с развитием городской инфраструктуры, вал и ров Окольного города понесли значительные утраты, но несмотря на это по-прежнему остаются одним из выдающихся памятников древности. Здесь хорошо гулять в летнее время, наслаждаясь зеленью и живописными видами древнейшего города России.