Саркофаг Христофора Колумба

В Севилье много известных всему миру достопримечательностей. Но, пожалуй, побывать в Севилье и не увидеть воочию гробницу Христофора Колумба, для любознательного туриста просто невозможно.
Известный всему миру мореплаватель и первооткрыватель Америки Христофор Колумб умер 20 мая 1506 года в испанском городе Вальядолид. Изначально он и был похоронен в этом городе, в небольшом монастыре. Однако гроб с останками Колумба пережил много приключений, его несколько раз перевозили через Атлантический океан и обратно, помещали в монастыри и храмы... И только спустя почти 300 лет со дня его смерти, останки Колумба были захоронены в Кафедральном соборе Севильи. Это место сейчас отмечено плитами на полу собора и огорожено барьером.
Место захоронения Колумба находится в центре собора и его легко отыскать по большому скоплению людей. Нынешняя гробница Колумба — сооружение отнюдь не древнее, не XVI века, когда он умер, а конца XIX века. Саркофаг изготовил в 1891 году скульптор Артуро Мелида. Гроб Колумба несут на своих плечах четыре герольда, представители четырех королевств средневековой Испании — Арагона, Кастилии, Леона и Наварры — с их гербами.
Это довольно необычное захоронение с гробом на высоте нехарактерно для католической церкви. Но смысл его в том, чтобы выразить почтение людей знаменитому первооткрывателю Нового Света, практически в одиночку организовавшему свои экспедиции и во многом благодаря которому Испания стала мировой державой.
---
Колумб умер почти одновременно с открытием в 1505 году Кафедрального собора в Севилье, но почти 20 лет его прах, лишенный каких-либо почестей, скромно покоился в монастыре в Вальядолиде. Затем, как это обычно бывает, вся Испания воспылала к умершему путешественнику любовью и почитанием, а гроб с его телом торжественно захоронили в Севильском соборе на видном месте, которое сейчас огорожено и отмечено надгробной плитой на полу храма.
В 1537 году вдова брата Христофора, тоже адмирала и губернатора колоний Диего Колумба, упросила короля Карла V перенести останки своего мужа Диего и его старшего брата из Испании в Санто-Доминго, столицу Доминиканской Республики. Причина переноса останков умерших состояла в желании выполнить завещание адмирала Христофора Колумба.
Разрешение было получено и обоих адмиралов похоронили в кафедральном соборе Санто-Доминго. В 1795 году остров Гаити передали Франции, а останки Колумба перевезли на соседнюю Кубу, первооткрывателем которой он был. В январе 1796 года его гроб был помещен в Кафедральный собор Гаваны.
В 1877 году рабочие, укреплявшие фундамент Кафедрального собора Санто-Доминго, неожиданно обнаружили погребальную урну с надписью, гласящей что в ней находятся останки «Известного и достопочтенного мужа Христофора Колумба». В связи с этим было высказано предположение, что в 1795 году была сделана страшная ошибка: второпях перепутали и вывезли гроб не Колумба, а его брата Диего. Разразился скандал и пришлось проводить расследование. Комиссия, созданная испанской Академией, доказала, что подлинный прах Колумба находится в Гаване. События развивались: в 1898 году на Кубе высадились американцы, началась испано-американская война. Останки Колумба снова были извлечены, саркофаг с ними доставили в Севилью, поместив его в Кафедральном соборе. Позже (в XIX веке) здесь была воздвигнута величественная гробница Христофора Колумба и теперь мы видим ее именно в таком виде в самом центре Севильского кафедрального собора.
В 2006 году группа исследователей под руководством директора Лаборатории генетических исследований Университета Гранады вновь подтвердила, что останки, находящиеся в Севилье, принадлежат Христофору Колумбу. В свою очередь доминиканские власти отложили вскрытие могилы Колумба, что так и не позволило поставить окончательную точку в этой давней истории.