Памятник Янике Балажу в Нови-Саде

Он родился в 1925 году в венгерско язычной цыганской семье с сильными музыкальными традициями. Фамилия его отца была Рац (Рац или Рач), что было венгерским термином для сербов, который считался уничижительным, поэтому он взял фамилию матери Балаж (Балаж). Он вырос в Бечее, где с 10 лет начал играть на скрипке в местной кафане. Когда он понял, что не сможет стать лучшим скрипачом, он переключился на тамбурицу («прим» или «бизерница»), на которой играл до сих пор. Позже он играл с группой «Braća kozaci» в окрестностях Суботицы и Хоргоша. С 1948 по 1951 год работал на Радио Титоград в Черногории, где совершенствовал игру на тамбурице.