Эчмиадзинский кафедральный собор (Cathedral and Churches of Echmiadzin)

Эчмиадзинский кафедральный собор – древнейший христианский храм в Армении, стал одним из первых во всем христианском мире (построен в 301 г. первым католикосом Григором Лусаворовичем).

Первоначально построенный в форме базилики, собор был перестроен в V в. при князе Вагане Мамиконяне в крестово-купольный храм. В первой половине VII в., после перестроек, произведенных при Католикосах Комитасе и Нерсесе III Строителе, план собора приобрел очертания, сохраняющиеся доныне.

В XVII в. над кафедральным собором возвели новый купол, а перед западным входом — трехъярусную колокольню. В XVIII в. над северной, восточной и южной апсидами надстроили шестиколонные ротонды, что придало собору пятикупольное венчание. В 1869 году с восточной стороны к собору была пристроена обширная ризница для хранения церковной утвари и драгоценных реликвий.

Роспись храма выполнена в 1721 г. в виде орнамента сине-лиловых и оранжево-красных растений. Позже к собору достроили три помещения, в которых сейчас расположен монастырский музей. Раньше в этих помещениях хранились различные реликвии и дары Армянской церкви.

Предание гласит, что на алтарь, находящийся в соборе, сошел сам Христос и приказал Лусаворовичу построить на этом месте храм. Слово Эчмиадзин переводится как «сошел Единородный». Святой Эчмиадзин собрал всех армян, чтобы зажечь свечу веры и показать истинный путь их спасения.