Церковь св. Ирины (Church of St. Irene)

Церковь Святой Ирины (на турецком Aya İrini, на греческом. Αγία Ειρήνη, Айя-Ирена) самое раннее сооружение из всех церквей Константинополя, которое сохранилось до наших дней. Церковь была посвящена «Святому миру» а не святой Ирине, как гласят некоторые легенды, также добравшиеся до наших дней. Расположилась церковь во внутреннем дворике дворца Топкапы, который в свою очередь занимает не последнее место в культурном наследии Турции и находится в историческом районе Стамбула – районе Султанахмет.

Сооружение было возведено в форме креста, что было новым типом базилики. Внутри церкви находится склеп, согласно преданию, хранящий прах Константина.
Первоначально на месте теперешней Церкви св. Ирины находился древний храм, после его разрушения, уже на месте руин, в IV веке была воздвигнута первая базилика христианской веры. До начала строительства храма Святой Софии церковь св. Ирины являлась самым значительным храмом Константинополя.

Церковь подверглась значительным разрушениям в 532 и 740 годах, что требовало значительных реконструкционных работ. В 1453 году церковь, после захвата города, не подверглась изменениям, благодаря этому сохранился изначальный атриум. Позже церковь использовали как оружейные склады, в качестве Археологического музея, Императорского музея, Военного. В наше время церковь св. Ирины выполняет функции зала, для проведения концертов.