Аракчеевские казармы в деревне Селищи (Arakcheyev barracks in the village Selishchi)

В военный городок на правом берегу реки Волхов, в 50 километрах от Великого Новгорода, поэт Михаил Лермонтов был переведён осенью 1837 года. Сами же величественно-строгие гарнизонные казармы, считающиеся образцом прочности военных сооружений времён графа Аракчеева, возникли на этом месте значительно раньше – их возводили с 1817 по 1824 год. Здания, где первоначально были расквартированы Аракчеевские гренадёры, а затем дислоцировались самые разные воинские подразделения, во время Великой Отечественной войны существенно пострадали. А довершили разрушение памятника старины… дачники, в 80-е годы охотно разбиравшие бесхозные строения «на кирпич».

Хотя ещё в начале XX века казармы имели безупречный ухоженный вид. «Показной штаб», как называл Селищенский городок сам Алексей Андреевич Аракчеев, действительно выглядел образцово: идеальная чистота территории, шоссированные дороги, аккуратные ухоженные липовые аллеи, окаймлявшие плац, крашеные стены домов и гордость поселения – Манеж с уникальным перекрытием, спроектированным тем самым инженером Карбоньером, который сооружал перекрытия в московском Манеже. В сравнении с аналогичными казармами, Селищенские были лучшими, туда не стеснялись возить иностранцев, чтобы те подивились опрятному российскому «аракчеевскому предприятию».