Гора Змейка (Snake mountain)

Гора Змейка – это останцевая гора в северной части района Кавказских Минеральных Вод. В старинных документах приводится название горы «Жлак-тау», что в переводе с тюркского языка означает «змеиная гора». Вероятно, такое название вершина получила из-за множества узких, извилистых оврагов на восточном склоне, напоминающих змей. Высота горной вершины составляет 994 метра, а занимаемая площадь – около 20 квадратных километров.

Змейкинское месторождение минеральных вод находится у юго-западного подножья горы. Здесь, с глубины полутора километров, добывают углекислые гидрокарбонатно-сульфатные кальциево-натриевые воды, степень минерализации которых составляет 3,2-5,6 г/л. Растительность, покрывающая вершину, представляет собой грабово-буковый и грабово-ясенево-дубовый леса, как часть Бештаугорского лесного массива. Встречаются довольно редкие виды растительности: кизильник Нефедова, ясенец кавказский, шиповник длинный, лилия однобратственная и многие другие.

Восточный склон горы Змейка стал местом находки древнего алтаря – необычного сооружения из камней, рядом с которым обнаружены осколки древней посуды. В верхнем камне было сделано отверстие, через которое видно голубое небо. Исследования показали, что черепки относятся к хазарскому периоду, то есть к VII-IX векам нашей эры. В настоящее время, гора Змеевая является ландшафтным памятником природы и охраняется государством.